La grande lettura: Dayun

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Lifan, Brilliance Xinyuan (Shineray) e BAIC Yinxiang, tre società che hanno iniziato come aziende motociclistiche e ad un certo punto hanno deciso di entrare nel settore automobilistico. Con vari gradi di successo, dovrei aggiungere. Oggi un'altra di queste aziende: Dayun della provincia settentrionale dello Shanxi.

Nel settembre 1987 un negozio di motociclette aprì sulla Jiefang North Road nel distretto di Yuncheng, nello Shanxi. Questa è la prima riga nella sezione della storia del sito ufficiale di Dayun. Sembra un punto di partenza abbastanza logico per un'azienda che oggi produce migliaia di motociclette ogni settimana. Ma non è tutta la storia. Per avere un'idea migliore di ciò che è realmente accaduto, incontriamo il diciottenne Yuan Qinshan.

Sono le vacanze di Capodanno del 1986. Yuan ha finito la scuola media l'anno prima e da allora ha lavorato come "commerciante di grano". Lui e una coppia di amici viaggiavano per la contea raccogliendo grano e rivendendolo all'ufficio di gestione del grano. Gli ha fruttato 200 yuan. Yuan era uno dei sei fratelli che viveva in una zona non così sviluppata del paese, quindi era abituato a condizioni di vita povere e alla mancanza di cibo. Ma i suoi guadagni lo hanno deluso. Non aveva le dimensioni e la capacità di trasporto per far crescere l'attività. E poi uno dei suoi cugini, che lavorava nel sud di Guangzhou, si è presentato per le vacanze.

In moto!

Le motociclette erano beni di lusso nello Shanxi, non alla portata di cittadini comuni come Yuan. Come poteva suo cugino permettersene uno nuovo di zecca? I vicini e i conoscenti dei comuni circostanti vennero tutti a vedere il cavallo di ferro. Vedeva anche possibilità immediate. Sostituire la sua bicicletta con una motocicletta estenderebbe la sua autonomia e aumenterebbe notevolmente la sua capacità di trasporto. Yuan era invidioso e curioso allo stesso tempo.

Durante le vacanze faceva dei giri con il cugino, seduto sul sedile posteriore della moto. Nelle corse fuori porta attiravano gli sguardi invidiosi della gente che incontravano. Lo ha notato. Ha chiesto a suo cugino come poteva permettersi la macchina.

Il cugino rispose: "al sud costano meno".

"Quanto allora?" chiese Yuan.

"Costano circa 3000 yuan", rispose il cugino.

E Yuan iniziò a chiederselo. Potrebbe fare soldi vendendo motociclette?

Esattamente un anno dopo, durante le vacanze di Capodanno del 1987, Yuan decise di provarci. Aveva lavorato duro tutto l'anno, commerciando grano. Aveva 3000 yuan in tasca e ha comprato un biglietto del treno per Guangzhou.

Quindi troviamo il nostro adolescente da solo nella grande città. Potrebbe essere un’esperienza travolgente per molti, ma Yuan è lì con un obiettivo chiaro. Vaga per tutta la città, visitando concessionarie e mercati di motociclette, solo per scoprire che suo cugino potrebbe non aver detto tutta la verità. Non riesce a trovare una bicicletta con un prezzo inferiore a 5.000 yuan.

Riluttante a tornare indietro a mani vuote, Yuan continua a vagare per la città e alla fine finisce in un mercato all'ingrosso nel quartiere di Xintang. Lì vede ciò di cui ha bisogno, una motocicletta Jialing JH70. Ha un motore monocilindrico piccolo ma frugale che eroga circa 5 cavalli. Yuan continua a lavorare con il venditore e alla fine fanno un accordo: Yuan può avere la bici per 2000 yuan. Il venditore gli promette addirittura di vendergli in futuro lo stesso tipo di motocicletta allo stesso prezzo.

Ora è il momento di tornare a Yuncheng. Yuan non vuole pagare la commissione per trasportare la bici in treno. Quindi che si fa? Non ha alcuna esperienza nella guida di una moto, non ha il casco e tanto meno la patente. E il viaggio è di 1800 chilometri (1100 miglia) in condizioni invernali ancora fredde. Dopo qualche esitazione, Yuan decide che se suo cugino può farlo, può farlo anche lui. Parte per il viaggio indossando tre strati di vestiti, fermandosi solo per un breve pisolino o per alcuni spaghetti istantanei. Dopo aver cavalcato per sei giorni e cinque notti, torna a casa sano e salvo.

Il Jialing suscita una certa fantasia nel suo villaggio. La gente esce per vederlo e Yuan lo vende per qualche centinaio di yuan di profitto al mercato locale il giorno successivo. Sente che tutto il duro lavoro è valso la pena e che ha tra le mani un business potenzialmente molto redditizio. Ha dormito a casa per due giorni di fila e poi è tornato sul treno diretto a Guangzhou.