La Red Bull non ha avuto "preoccupazioni" sull'affidabilità nonostante il cambio del cambio di Max Verstappen

Christian Horner della Red Bull afferma che la sua squadra non aveva problemi di affidabilità prima delle qualifiche, rivelando il motivo del cambio del cambio di Max Verstappen.

Il campione del mondo in carica partirà domenica dal quindicesimo posto in griglia nel Gran Premio dell'Arabia Saudita, dopo essere stato eliminato in Q2 dopo essere stato incapace di registrare un tempo sul giro a causa di un sospetto guasto all'albero di trasmissione della sua RB19.

Dopo essere partito con un giro veloce, i giri di Verstappen sono aumentati mentre si avvicinava al veloce tornante nel punto più lontano del circuito, rallentando a passo d'uomo mentre tornava cautamente ai box per risalire - la sua sessione di qualifica si è conclusa senza possibilità di risolvere il problema in tempo per tornare indietro.

Dopo aver dominato il fine settimana fino alle sessioni di prove libere del venerdì e alla Q1, il fallimento è un duro colpo per le possibilità di Verstappen di aumentare il suo bottino di vittorie del 2023 dopo aver ottenuto la vittoria all'apertura della stagione in Bahrain.

Il capo del team Red Bull, Christian Horner, è rimasto a lamentare il problema mentre parlava con Sky F1 all'indomani del fallimento.

"Sì, questo è quello che sembra al momento," ha detto quando gli è stato chiesto di confermare se si trattasse di un guasto all'albero di trasmissione.

"Ovviamente dobbiamo salire in macchina e vedere esattamente cosa è successo. È un vero peccato perché quel giro che ha fatto in Q1 lo avrebbe comunque portato quarto in griglia. Ma, comunque, abbiamo fatto una gara veloce macchina e sono sicuro che domani correrà forte."

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Verstappen era stato dotato di una cassetta del cambio e di accessori completamente nuovi dopo le sessioni di prove libere di venerdì, essendo stato sentito lamentarsi dei lunghi scalate di marcia nelle curve lente durante le FP2 - una misura apparentemente precauzionale. Ma Horner ha spiegato che il cambio del cambio, che ha spostato Verstappen su due cambi usati sui quattro consentiti per la sua dotazione stagionale, era in realtà strategico.

"[L'affidabilità] non era una preoccupazione all'inizio della gara", ha detto.

"Era solo parte della nostra strategia di introdurre parti in piscina, ma ovviamente è successo qualcosa e dobbiamo andare a fondo, capirlo e cercare di garantire che non accada domani."

Anche se Verstappen inizia la gara da un lontano 15° posto, c'è ancora una realistica possibilità di vittoria per il pilota olandese, dato il vantaggio di ritmo di cui gode la Red Bull su una pista che incoraggia i sorpassi. Horner ha detto che ogni possibilità di recupero di Verstappen richiederà una guida paziente.

"È una gara dura qui. È una questione di stare fuori dai guai", ha detto.

"Ci sarà molta azione, molta carneficina e, si spera, dovrebbe fornire una gara emozionante. È fantastico per Checo [Perez] ed è importante convertirlo, quindi domani avremo due gare diverse nel Gran Premio .

"È solo la seconda gara, quindi è un vero peccato [per Max]. È davvero frustrante, la macchina è andata a fuoco per tutto il fine settimana. Anche Max, ogni sessione è stata molto veloce, quindi vediamo come correrà domani. Sarà Sarà una gara impegnativa per lui, ma abbiamo una buona velocità in rettilineo. Abbiamo una buona macchina da corsa, quindi vediamo cosa possiamo fare."

L'articolo della Red Bull "non aveva preoccupazioni" sull'affidabilità nonostante il cambio del cambio di Max Verstappen è apparso per la prima volta su Planetf1.com.