All'interno della Mercedes

Se un'auto da corsa Mercedes-AMG GT3 o GT4 ne ha bisogno, probabilmente la troverai all'interno di questo camion.

16 in su

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Le case automobilistiche forniscono un supporto enorme alle squadre di corse professionistiche che scelgono di utilizzare i loro prodotti. Dalle corse di fabbrica ai team dei clienti, le grandi case automobilistiche come Mercedes-AMG hanno intere divisioni dedicate a supportare queste organizzazioni. E mentre la maggior parte del lavoro avviene dietro le quinte, di recente ho dato un'occhiata a come la Stella a tre punte gestisce le sue attività di produzione di ricambi durante la gara di resistenza di 10 ore della Petit Le Mans del 2022.

Per coloro che guidano la Mercedes-AMG GT3 o GT4 nell'IMSA WeatherTech SportsCar Championship, Michelin Pilot Challenge, SRO America's Fanatec GT World Challenge America, GT America e Pirelli GT4 America, Mercedes-AMG Motorsport invia parti, personale e ogni tipo di supporto ad ogni gara. Ciò include un 18 ruote completamente rifornito per mantenere le squadre in perfetta forma e aiutarle a tagliare il traguardo.

Avendo pieno accesso alle loro operazioni, ecco cosa ho scoperto.

Nonostante sia uscito di produzione nel 2015, il collaudato motore M159 (la versione da corsa del venerabile M156 della W204) ha ancora una sede di rilievo nella Mercedes-AMG GT3. È anche un bel pezzo di metallo, a patto che sia ben mantenuto. E per mantenerli, è necessario un inventario sano.

"Un team di professionisti percorre probabilmente 10.000 chilometri in una stagione, quindi potresti facilmente correre due stagioni con un motore prima di doverlo revisionare. Poi, dopo essere stato controllato e revisionato, è valido per altri 20.000," ha affermato Julian Schoch, Project Manager del Customer & Team Management, Mercedes-AMG Motorsport quando gli è stato chiesto della longevità dell'M159.

Il potente propulsore della Mercedes-AMG GT3, che è in servizio nella serie WeatherTech di IMSA nelle classi GT Daytona e GT Daytona Pro, è un M159 V8 da 6,2 litri aspirato. Inoltre, è il motore di cilindrata più grande sul campo.

Nonostante non abbia abbellito le sue controparti stradali da più di qualche anno, anche l'M159 è ancora in buone scorte. "Direi più o meno 100 auto da corsa SLS, e ora stiamo attualmente producendo circa la 250esima vettura GT3... più i ricambi... direi che sono 400 motori in totale", ha aggiunto Schoch. Non male considerando quanto tempo fa la Mercedes ha scambiato il gusto del V8 aspirato con un carattere V8 twin-turbo più efficiente (anche se più potente).

Nella GT4 (classe GS dell'IMSA nel Michelin Pilot Challenge), dove il V8 biturbo da 4,0 litri della Mercedes-AMG è omologato per il servizio (così come l'Aston Martin Vantage AMR GT4, ma la Mercedes non fa alcuna preparazione speciale lì, semplicemente vende ad Aston una versione stradale), il motore è progettato per durare fino a 40.000 chilometri (25.000 miglia), il doppio dell'M159. Ciò è stato un po' sorprendente, poiché normalmente si presume che il calore aggiunto e la complessità del turbocompressore ne avrebbero ridotto la durata. Tuttavia, Schoch dice che è perché il 4.0 è depotenziato per la classe e produce solo circa 500-550 cavalli, mentre le sue controparti stradali ne erogano in modo affidabile ben oltre 600.

Ridurre il numero di problemi meccanici che potrebbero verificarsi è una preoccupazione in meno da tenere in considerazione nella strategia di gara di una squadra, e aiuta ancora di più se il motore può durare almeno due stagioni intere se mantenuto correttamente. Inoltre, ci sono anche alcuni aiuti di emergenza sotto forma di supporto di fabbrica a terra direttamente da AMG.

Alla Petit Le Mans, il camion dei ricambi AMG era parcheggiato al centro del paddock per fornire ulteriore supporto di cui i team dei clienti potessero aver bisogno. Le squadre sono tenute a trasportare quanto più possibile in termini di parti di ricambio della carrozzeria, ruote, freni, componenti meccanici e altro ancora. Ma per ulteriori interventi sulla carrozzeria, componenti più fini o anche un nuovo motore o cambio, Schoch e i suoi colleghi sono lì per aiutare.

"Non portiamo un'auto di scorta, ma abbiamo un telaio di riserva nel nostro negozio a Mooresville, nella Carolina del Nord", ha detto Jeff Campey, che guida il potente camion argentato e gestisce il suo vasto inventario di pezzi. "Effettuiamo il supporto sia per GT3 che per GT4 dallo stesso camion, mentre altri produttori hanno un dumper per ciascuno."