Rubato il catalizzatore della Wienermobile di Oscar Mayer

L'iconica Wienermobile di Oscar Mayer non è riuscita a tagliare la senape durante il fine settimana dopo essere rimasta vittima di un crimine che ha lasciato il suo motore incapace di avviarsi.

Il veicolo carico di nostalgia, un hot dog su ruote lungo 27 piedi, era a Las Vegas durante il fine settimana per una serie di eventi legati al Super Bowl.

Tuttavia, venerdì mattina, i membri dell'equipaggio erano dubbiosi che sarebbero riusciti a presentarsi alle 10 dopo aver scoperto che il convertitore catalitico della Wienermobile era stato rubato durante la notte, ha riferito KLAS TV, affiliata alla CBS di Las Vegas.

Secondo la stazione di notizie, il veicolo a forma di salsicce è stato rimorchiato al Penske Truck Rental, dove i meccanici hanno installato un convertitore temporaneo che ha permesso ai suoi famosi "Hotdoggers" di guidarlo all'evento delle 10 del mattino.

I portavoce di Oscar Mayer e della sua società madre Kraft Heinz non sono stati immediatamente disponibili per un commento quando contattati da Fortune.

Joseph Rodriguez, amministratore dei ricambi di Penske, ha detto a KLAS TV di essere rimasto un po' scioccato quando è andato al lavoro e ha trovato la Wienermobile ferma nel negozio.

"Un camioncino di hot dog, assolutamente no," disse. "Immagina un enorme hot dog nel mezzo della tua baia. Ci sono tutti questi altri camion e devi lavorare su questo."

Rodriguez ha aggiunto che la zona locale ha "un grosso problema" con il furto dei convertitori catalitici, sottolineando che l'estate scorsa le vittime del crimine sono state spesso lasciate in attesa per circa tre mesi per la consegna dei pezzi di ricambio. La Wienermobile, ha detto a KLAS TV, dovrà aspettare un mese o due per il suo convertitore catalitico permanente.

"Va avanti da un paio d'anni ormai", ha detto, riferendosi al numero crescente di crimini simili.

Non sono solo Las Vegas e altre grandi città a registrare un'ondata di furti di convertitori catalitici.

I convertitori catalitici sono componenti importanti del veicolo che controllano le emissioni nocive. Sono diventati attraenti per i ladri negli ultimi anni poiché il valore dei metalli di cui sono fatti, come rodio, palladio e platino, è salito alle stelle, rendendo il loro furto uno dei crimini in più rapida crescita in America. I riciclatori di metalli in genere pagano tra i 50 e i 250 dollari per i dispositivi, che possono essere rimossi da un veicolo in pochi minuti utilizzando strumenti di base.

Tra il 2019 e il 2022, secondo il National Insurance Crime Bureau (NICB), negli Stati Uniti i furti di marmitte catalitiche sono aumentati del 1.215%.

Solo in California, nel 2021, ogni mese sono stati rubati circa 1.600 convertitori catalitici.

Anche i veicoli della polizia sono rimasti vittime di questo crimine sempre più comune. L'anno scorso, i ladri sono fuggiti con convertitori catalitici da diverse autovetture contrassegnate appartenenti al dipartimento di polizia di San Francisco. Nel frattempo, a marzo, un vice dello sceriffo nella zona di Houston è stato ucciso a colpi di arma da fuoco mentre cercava di impedire ai sospettati di rubare il convertitore catalitico della sua auto.

Lo scorso novembre, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha annunciato di aver sventato un giro di furti di convertitori catalitici a livello nazionale, con 21 persone in cinque stati arrestate o accusate per il loro ruolo nella cospirazione. Il direttore dell'FBI Christopher Wray disse all'epoca che il gruppo aveva guadagnato centinaia di milioni di dollari attraverso il piano.

Per evitare che il tuo veicolo sia vittima del crimine, il NICB consiglia di parcheggiare in un garage o con una telecamera ove possibile, di installare un dispositivo antifurto con convertitore catalitico o di incidere il numero di identificazione del veicolo sul convertitore catalitico della tua auto.

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