La miniera di Baie Verte, indebitata, alle prese con 'venti contrari' a causa della scarsità di contanti e della mancanza di pezzi di ricambio

Secondo gli ultimi risultati operativi di Rambler Metals and Mining, una società mineraria e di trasformazione con estese attività nella penisola di Baie Verte sta tentando di ristrutturare le proprie finanze mentre si trova ad affrontare una crisi di liquidità, che sta avendo un notevole effetto sulla produzione e sul personale.

Rambler è una società con sede nel Regno Unito che produce rame e oro a Terranova ed è quotata alla Borsa di Londra. Il valore delle azioni della società è crollato nell'ultimo anno e ad ottobre è stata sospesa dalle negoziazioni a causa delle incertezze relative alla sua posizione finanziaria.

Giovedì, Rambler ha pubblicato i risultati operativi per il trimestre terminato il 31 dicembre, con la società che fa riferimento a “venti contrari” causati dalla scarsità di liquidità e dalle sfide di produzione derivanti dalla carenza di parti di macchinari e altri beni.

La società ha inoltre confermato che sono in corso trattative con diversi creditori garantiti, tra cui NewGen Resources Lending Inc., su una ristrutturazione finanziaria.

L'azienda ha riconosciuto che la volontà dei fornitori di fare affari con Rambler è stata "temperata" dall'incertezza creata dalla sua instabilità finanziaria, ma che il sostegno della comunità imprenditoriale "non è mai dato per scontato ed è molto apprezzato".

I risultati trimestrali dipingono un quadro difficile per Rambler, che ha messo in produzione la miniera di rame e oro Ming circa dieci anni fa e gestisce anche un impianto di lavorazione di metalli di base e preziosi nel vicino Nugget Pond. Entrambi i siti si trovano sulla penisola di Baie Verte.

Rambler gestisce anche un impianto di stoccaggio e spedizione di prodotti sfusi a Goodyear's Cove, vicino a South Brook a Green Bay.

Non è stato possibile raggiungere il presidente e amministratore delegato di Rambler, Toby Bradbury, per un commento. Ma ha espresso fiducia nei risultati trimestrali, scrivendo: "L'indebitamento totale della società è di gran lunga superato dal valore intrinseco dei suoi beni e delle sue operazioni, nonostante la mancanza di capitale circolante e il default in corso rispetto al prestito di NewGen".

Bradbury ritiene inoltre che la miniera possa essere redditizia su scala attuale se si riuscirà ad affrontare la crisi di liquidità.

"Le opportunità sia per la produzione che per l'espansione delle risorse attraverso ulteriori esplorazioni rimangono, ma vengono messe in secondo piano mentre vengono affrontate le attuali sfide finanziarie", ha scritto.

Ha aggiunto che il livello di produzione dell'ultimo trimestre è il risultato dell'impegno e della resilienza del team Rambler "di fronte alle sfide create dall'attuale mancanza di capitale circolante".

Il futuro dell'azienda, tuttavia, è in gran parte nelle mani di NewGen, con Bradbury che scrive: "Non può esserci certezza in questa fase che Newgen accetterà di rinviare o riprogrammare il rimborso del suo prestito".

Rambler ha annunciato alla fine del 2021 di aver ottenuto un accordo di finanziamento triennale con NewGen per un importo di 22 milioni di dollari.

Il primo rimborso del capitale era dovuto a NewGen in ottobre, ma Rambler non ha rispettato la scadenza del pagamento, innescando un default sul contratto di prestito. Anche Rambler ha smesso di pagare gli interessi lo scorso autunno.

Nonostante le difficoltà, lo scorso trimestre le operazioni minerarie sono proseguite in tutte e quattro le aree di produzione della miniera Ming, e anche la ripresa del mercato del rame sta infondendo un certo ottimismo nelle operazioni.

"Ciò rafforza ulteriormente la fattibilità dell'operazione mineraria Ming", ha affermato Bradbury.

L’azienda ha venduto quasi 6.000 tonnellate di rame lo scorso anno, un aumento significativo rispetto alle 3.418 tonnellate vendute nel 2021.

Ma Bradbury ha affermato che la produzione rimane al di sotto delle aspettative.

"Le ragioni di ciò sono quasi interamente attribuibili al crescente deficit di capitale circolante durante l'anno."

L'impianto di lavorazione di Nugget Pond, ad esempio, ha registrato più di 100 ore di fermo nel quarto trimestre a causa della carenza di liquidità e di ritardi nell'approvvigionamento di componenti che normalmente sarebbero stati stoccati in loco.

"I tempi di consegna prolungati per le parti sono stati esacerbati dalle sfide della catena di fornitura sperimentate in tutto il mondo", ha scritto Bradbury.