Love the Beast XB GT di Eric Bana

La XB Falcon Hardtop del 1973 di Eric Bana è una delle auto più chiacchierate d'Australia. È risaputo nei circoli automobilistici che l'ha posseduta per gran parte della sua vita ed è stata oggetto del suo documentario autoprodotto e diretto, Love The Beast. È anche noto che l'auto fu quasi distrutta in un incidente alla spietata e spettacolare Targa Tasmania nel 2007.

Pubblicato per la prima volta nel numero di dicembre 2012 della rivista Unique Cars

"Un mese dopo l'incidente, la gente mi chiedeva se l'avevo rimessa in strada. Chiaramente non avevano idea di quanto fosse difficile restaurare una classica australiana incidentata. Sembrava esserci un senso di, 'beh amico, tu' Probabilmente ci metterò solo un sacco di soldi". Sono rimasto davvero sorpreso, e un po' incazzato, che pensassero che sarebbe stato così facile." L'incidente ha chiaramente influenzato Bana e il suo atteggiamento nei confronti della vettura. Era come se il sogno di una vita fosse stato interrotto.

"Per molto tempo non ho avuto alcuna energia emotiva per l'idea di ricostruire l'auto. Immagina di costruire la casa dei tuoi sogni e che l'uragano Hugo arrivi e la rase al suolo, poi qualcuno si presenta una settimana dopo e ti chiede: 'avete hai già finito di ricostruirlo?" Stai ancora raccogliendo le cornici dalle macerie.

"Ero un po' confuso, perché da un lato sentivo di non meritare di riparare la macchina. L'avevo restaurata due volte a mani nude, una terza senza il mio coinvolgimento fisico. Poi l'avevo impacchettata attorno ad un albero. Ho pensato: "beh, è ​​tutto".

"Sono arrivato a un punto in cui ho iniziato a sentire la mancanza dell'auto. Sono arrivato al punto in cui mi sentivo come se l'auto non fosse solo mia, ma appartenesse a molte altre persone a causa del film [Love The Beast].

"Il vero punto di svolta è stato quando ho fatto visita a Dick Johnson. Mi ha presentato Robbo [Robert Haken] della Logan Valley Smash Repairs e mi ha detto "smettila di fare cazzate e manda l'auto a Robbo". (Haken esegue il pannello riparazioni sulle Supercar V8 di Dick Johnson Racing). Quindi, questo è quello che ho fatto. Mi sembrava giusto."

Dopo aver premuto il tasto "via" al restauro, Bana ha adottato un approccio pratico e gli è stato subito chiaro che i pannelli della carrozzeria delle XA, XB e XC a due porte sono quasi estinti.

"Sarebbe più facile produrre il proprio plutonio che ottenere parti per una coupé [XA-XC]. Ho passato almeno un anno a rintracciare pezzi e pezzetti. Ho usato contatti, club automobilistici, eBay. È stata una battaglia di merda, da raccontare tu la verità."

Sebbene esistano coupé XB in circolazione, Bana si rifiutò di togliere dalla strada un coupé funzionante. Il suo amore per il modello è profondo e vuole vederne il maggior numero possibile sulle strade o in fase di restauro.

"Ero assolutamente determinato a far sì che nessun'altra coupé finisse fuori strada per la mia macchina. Assolutamente no, José. Questo semplicemente non mi andava bene. Significherebbe una coupé in meno sulla strada e sentivo davvero che non era un mio diritto ," lui dice.

L'auto è stata inviata ad Haken ed è stato eseguito il vero e proprio lavoro di raddrizzatura, saldatura, pannellatura e verniciatura finale. La costruzione è diventata un'esperienza intensamente personale per Bana.

"Ci sarebbe sempre stato un lavoro di ricostruzione del motore e un sacco di lavoro sulle sospensioni, il riassemblaggio sarebbe stato grande ed ero determinato ad avere gli strumenti per tutto ciò. Questo non era negoziabile.

"L'auto è tornata da Robbo, era bellissima da guardare, ma era solo un rullo. Mark Johnstone – che è un meccanico di auto da corsa molto competente – e io siamo andati al lavoro."

Bana aveva deciso di creare una "auto Targa da guidare su strada". Ciò significava che il V8 408ci con specifiche Windsor richiedeva un ripensamento completo.

Lo spostamento è stato mantenuto a 408ci ed è stato utilizzato un blocco Dart e sono state scelte teste CHI 3V fabbricate e sviluppate localmente. Questi sono andati al capo guru Nathan Higgins per il porting. Il rapporto di compressione risultante era di un amichevole 10,8:1.

La costruzione del motore è stata intrapresa dall'ex meccanico della Ford Performance Racing Brad Nankervis. "Ho capito subito che Brad era la persona giusta per il lavoro. Totalmente professionale", afferma Bana. "Ha ascoltato il brief."