Casi rari di poliomielite

Di Alex Dobuzinskis

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(Reuters) - Una malattia rara, simile alla poliomielite, ha colpito finora 116 persone negli Stati Uniti quest'anno, il numero più alto di casi dal 2016, hanno riferito lunedì i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

I funzionari del CDC hanno affermato di non sapere cosa causi la mielite flaccida acuta o AFM, che colpisce il sistema nervoso e provoca debolezza e persino paralisi in uno o più arti. La stragrande maggioranza dei pazienti sono bambini.

Nel 2014, quando furono diagnosticati 120 pazienti, il CDC iniziò a indagare sui casi della malattia, che secondo le stime colpisce una persona su 1 milione negli Stati Uniti.

Dal 2014, il numero di casi è aumentato ogni due anni negli Stati Uniti. L’anno scorso la nazione aveva 33 casi confermati, mentre nel 2016 ne aveva 149.

"È piuttosto preoccupante che il problema stia aumentando e non abbiamo ancora capito nello specifico come prevenirlo o come trattarlo", ha affermato la dottoressa Emmanuelle Tiongson, neurologa pediatrica presso il Children's Hospital di Los Angeles che ha valutato e trattato pazienti affetti da questa condizione. , ha detto in un'intervista telefonica.

Un fenomeno osservato dai ricercatori è che la malattia è particolarmente diffusa tra agosto e ottobre, periodo in cui circolano comunemente molti virus, secondo il CDC.

La malattia potrebbe diffondersi attraverso l’infezione, il che spiegherebbe perché si sono verificati gruppi di casi in alcuni stati, ha affermato Tiongson.

Lunedì il CDC ha fornito per la prima volta quest’anno una ripartizione dei casi stato per stato.

Il Colorado ha riportato 15 casi confermati di malattia e il Texas ne ha avuti 14, seguito da Pennsylvania, Ohio, Stato di Washington e Minnesota, che hanno avuto ciascuno otto casi, secondo il CDC.

Secondo il CDC, gli Stati con una popolazione numerosa o con buoni metodi per segnalare la malattia hanno maggiori probabilità di avere un numero maggiore di casi.

In alcuni pazienti, la paralisi parziale di cui soffrono a causa della malattia sarà una condizione permanente, ha detto Tiongson.

Reportage di Alex Dobuzinskis a Los Angeles; Montaggio di Lisa Shumaker

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